Yanase Jūzaburō dans son atelier, Le Yanase-chōchin-ten, Yokosuka
(Kakegawa, préfecture de Shizuoka, 2018)

Yanase Jūzaburō est la 4e génération à faire vivre l’atelier Yanase Chōchin. En japonais, « chōchin » signifie lanterne. Cet atelier a été fondé il y a plus de cent ans par son arrière-grand-père Yanase Juta, un samouraï qui travaillait dans le château voisin. Après Juta, son fils Katsuta, puis son petit-fils Matsutarō ont tenu l’atelier, puis cela a été au tour de Jūzaburō. Les onze formes de cerfs-volants Enshū Yokosuka ont pour la plupart été créées par les ancêtres de Jūzaburō. Les cerfs-volants placés à l’avant parmi les lanternes ont été réalisés par Jūzaburō, ceux qui sont accrochés sur la porte ont été fabriqués par son père et son grand-père.

Depuis le début, cet atelier fabrique des lanternes et des cerfs-volants. Mais aujourd’hui, tel que la photo l’illustre, des cerfs-volants sortent de temps en temps au milieu de la profusion des lanternes. Jūzaburō ne reçoit pratiquement plus de commandes de cerfs-volants. Lorsqu’il était jeune, dans la région, il y avait plusieurs ateliers fabriquant des lanternes, mais lorsqu’il avait 32 ans et que son père est décédé, il ne restait plus que leur atelier. Jūzaburō n’avait d’autre choix que de prendre la relève.

Jūzaburō a toujours été doué pour le dessin et la peinture. Quand il était enfant, il fabriquait des lanternes, des cerfs-volants et des koi-nobori (manche à air en forme de carpe) avec son père. C’est comme ça qu’il a appris le métier. Il est d’un caractère très calme, appliqué, peut-être un peu maniaque. En travaillant, il écoute en boucle le même CD de musique classique.